Numéro CAS
- 108-38-3
Formule chimique
- C8H10
Masse moléculaire
- 106.2 g/mol
Famille
- Hydrocarbures aromatiques monocycliques (HAM)
Liste des propriétés du composant|
| Point de fusion/ébullition | -48 °C / 139 °C | Sous forme liquide |
| Densité | 0.86 g/cm3 | Flotte sur l'eau |
| Pression de vapeur | 7 mm Hg | Moyennement volatil |
| Densité de vapeur | 3.7 | Plus dense que l'air |
| Solubilité dans l’eau | 160 mg/L | Peu soluble |
| Constante, loi de Henry | 4 x 10-3 atm·m3/mol | Volatilisation rapide lorsque solubilisé |
| log Koc (Selon les caractéristiques du sol ou du sédiment) | 2.1 - 2.5* | Adsorption modérée sur la matière organique |
À 20 0C, le 1,3-xylène est un liquide moins dense que l'eau et moyennement volatil. Peu
soluble, il se volatilise rapidement lorsque solubilisé et s'adsorbe modérément sur la matière
organique. Lors d'un déversement, ce produit s'évapore un peu, mais la plus grande partie s'infiltre
dans le sol ou ruisselle vers un cours d'eau. Le 1,3-xylène peut s'accumuler sous forme liquide sur
la frange capillaire (eau souterraine) ou former un film à la surface de l'eau, ce qui favorise sa
volatilisation et sa solubilisation. La phase adsorbée créée lors de l'infiltration dans le sol
mettra un certain temps avant de disparaître, libérant le contaminant sous forme gazeuse (surtout)
et soluble. Les panaches des phases dissoute et gazeuse sont généralement de taille relativement
limitée.
La prudence est de mise, car le meta-xylène est inflammable et toxique.
Les isomères du xylène (ortho-, meta-, et para-) sont des hydrocarbures aromatiques
présents naturellement dans le pétrole brut et le goudron de charbon. Un mélange contenant de
l'éthylbenzène et les trois isomères du xylène est produit industriellement en grande quantité à
partir de ces sources. Un traitement supplémentaire permet de séparer chacun des composés du
mélange. Le mélange non traité est aussi utilisé tel quel comme solvant dans les industries de
l'impression, du caoutchouc et du cuir, mais aussi dans des produits comme la peinture et les
revêtements, ou encore incorporé dans divers carburants pour les véhicules routiers ou les
avions.
Les divers isomères du xylène sont surtout utilisés comme solvants et intermédiaires de synthèse
dans divers procédés industriels. L'o-xylène intervient ainsi dans la synthèse de l'anhydre
phtalique (précurseur de nombreux composés, dont des agents plastifiants), du phtalonitrile, de
l'anhydre diphtalique, de l'acide o-toluique, de vitamines et de médicaments. Le m-xylène permet la
production d'acide isophtalique et d'isophtalonitrile. L'acide isophtalique est utilisé dans la
fabrication des polyesters. Le p-xylène intervient dans la synthèse de l'acide téréphtalique
(résines et fibres de polyesters), du diméthyle tétrachlorotéréphthalate, de vitamines et de
médicaments. L'o-xylène et le p-xylène sont aussi utilisés dans la préparation d'insecticides.
Les isomères du xylène étant surtout utilisés dans des procédés industriels spécifiques, ce sont
surtout les travailleurs de ces industries et les populations locales qui risquent d'être exposés à
l'un ou l'autre de ces isomères. Toutefois, comme ces isomères se retrouvent aussi en mélange dans
les carburants et dans divers produits commerciaux (peintures, revêtements), c'est donc sous forme
de mélange que la population en général est la plus susceptible d'être exposée aux xylènes. Les
xylènes peuvent se retrouver dans l'eau souterraine suite à des déversements de carburants ou de
solvants, des fuites de réservoirs ou du fait de la lixiviation de sites d'enfouissement.
Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR). 2007. Toxicological
Profile for Xylenes. U.S. Department of Health and Human Services, Public Health Service,
Georgia, USA. (consulté en décembre 2013).
Montgomery, John H. 2007. Groundwater Chemicals, Desk Reference, Fourth Edition, CRC
Press, Taylor and Francis Group, Florida, USA.
